Nella maggior parte del mondo ebraico moderno, Sukkot è il finale delle High Holidays, che arriva una settimana dopo Rosh Hashana e Yom Kippur. Gli ebrei potrebbero condividere un pasto o due in uno stand all’aperto, provare la sensazione di un cedro e guardare il rabbino agitare un mazzo di fronde di palma, mirto e salice.
Ma una volta, questo primo dei tre festival annuali di pellegrinaggio dell’antico Israele, o hagim, era il più grande, l’occasione per lunghe ed estese celebrazioni nel Tempio di Gerusalemme. In effetti, Sukkot viene talvolta chiamata semplicemente “The Hag” ed è l’unica festa per la quale è obbligatorio rallegrarsi.
La celebrazione di Sukkot è prescritta nel Libro del Levitico . Agli israeliti nativi viene comandato di vivere in capanne (sukkot) — tabernacoli temporanei che, dice la Bibbia, servono a ricordare i rifugi usati dagli israeliti che vagavano nel deserto dopo la loro partenza dall’Egitto. Ma sukkot sembra anche riferirsi ai rifugi che i lavoratori agricoli costruiscono nei campi al momento del raccolto.
Sukkot stesso è costruito in modo da collegare il raccolto autunnale con la narrativa sacra di Israele. Possiamo vederlo manifestato nelle quattro “specie” summenzionate: il cedro (etrog) e le fronde degli alberi legate insieme (lulav). La completezza della festa è dimostrata dall’usanza di scuotere la specie in ogni direzione: nord, sud, est, ovest, su, giù.
L’etrog è il frutto di un albero coltivato e quindi rappresenta il raccolto stesso. Esodo chiama Sukkot la festa della raccolta, hag ha-asif, indicando la dimensione secolare della festa, il sostrato che si riferisce alla vita agricola comune di tutti i popoli.
Al riguardo, sembra opportuno che la liturgia di Sukkot includa la lettura dell’Ecclesiaste. Questo è il più laico dei libri della Bibbia, quello più devoto al normale ciclo della vita con tutte le sue gioie, dolori e noie.
Le altre tre specie – quelle che vengono messe insieme per formare il lulav – possono essere viste come rappresentanti delle tre fasi principali della storia sacra del popolo ebraico.
La palma – tamar – ha a che fare con il viaggio degli israeliti attraverso il deserto del Sinai. Pochi giorni dopo la separazione del Mar di Canne, gli israeliti giungono a Elim, dove (come dice l’Esodo ) “c’erano dodici sorgenti d’acqua e settanta palme; e là si accamparono presso l’acqua».
Questa oasi è il loro secondo accampamento e sembra essere ricordato come il più piacevole degli accampamenti: non c’era nessun brontolio, poiché c’era sia nel primo campo (Marah) che successivamente nel deserto di Sin. L’associazione biblica di Sukkot con il vagabondare nel deserto viene, come abbiamo visto, nel passo del Levitico.
La chiave del mirto è il suo odore. Dopo l’esilio babilonese, l’incenso divenne centrale nel culto del Secondo Tempio, che era dotato di un apposito altare per bruciarlo situato all’interno del Santo dei Santi. Ma dopo che l’incenso divenne impossibile da produrre o ottenere, il mirto divenne il sostituto, riferendosi al periodo del culto del Tempio nella Terra d’Israele.
Infine, il lulav ha un ramo di salice, in particolare il salice del ruscello (aravi nahal). I salici furono usati prima su Sukkot come scudo per l’altare nel Tempio e poi nelle processioni quotidiane di Sukkot.
Infine, dopo la distruzione del Tempio, è stato presentato durante una processione il settimo giorno di Sukkot e chiamato hoshana. Questo “osannah” è un grido di salvezza che guarda all’età messianica.
Questo gesto nell’epoca messianica a venire è racchiuso nella lettura profetica del primo giorno di Sukkot del profeta Zaccaria .
In essa Gerusalemme viene saccheggiata dai nemici d’Israele, dopo di che il Signore li sconfigge, e Gerusalemme si trasforma in una sorgente d’acqua per tutti — fino al mare orientale e occidentale, “e il Signore sarà re su tutta la terra; in quel giorno vi sarà un solo Signore con un solo nome».
Sukkot diventa così l’ultima festa del pellegrinaggio, che i sopravvissuti di tutte le nazioni che hanno attaccato Israele e sono state sconfitte verranno a Gerusalemme per celebrare.
Intanto, notiamo che nella prima versione del Vangelo di Giovanni, Gesù è salutato la domenica delle Palme con grida di Osanna, vale a dire che quel giorno fu visto dal suo popolo come il Messia promesso. Chiamiamolo il contributo di Sukkot alla tradizione cristiana.
Fonte