L’America è a lungo orgogliosa di essere un paese in cui le persone possono scegliere qualunque religione gli piaccia. La maggioranza ha scelto a lungo il cristianesimo.
Entro il 2070, potrebbe non essere più così. Se le tendenze attuali continuano, i cristiani potrebbero costituire meno della metà della popolazione – e solo un terzo – in 50 anni.
Nel frattempo, i cosiddetti non – o i non affiliati religiosamente – potrebbero costituire quasi la metà della popolazione. E la percentuale di americani che si identificano come musulmani, ebrei, indù, buddisti e altre fedi non cristiane potrebbe raddoppiare.
Questi sono tra i principali risultati di un nuovo rapporto del Pew Research Center sul futuro religioso americano: un futuro in cui il cristianesimo, sebbene diminuito, persiste mentre le fedi non cristiane crescono in mezzo alla crescente secolarizzazione.
I ricercatori hanno proiettato possibili futuri religiosi per gli Stati Uniti utilizzando una serie di fattori, tra cui tassi di natalità, modelli migratori, dati demografici come l’età e il sesso e il corrente paesaggio religioso.
Hanno anche esaminato il modo in cui la religione viene passata da una generazione all’altra e la frequenza con cui le persone cambiano religione – in particolare, i cristiani che diventano non, un numero che è aumentato negli ultimi anni.
Hanno proiettato quattro diversi scenari, basati su tassi diversi di passaggio religioso, da un aumento continuo a nessun passaggio.
Attualmente, circa un terzo (31%) dei cristiani viene disaffiliato prima di compiere 30 anni, secondo Pew Research. Il 21% dei nones diventa cristiano da giovane adulto. Se tali tassi di commutazione dovessero rimanere stabili, i cristiani rappresenterebbero il 46% della popolazione entro il 2070, mentre i nones rappresenterebbero il 41% della popolazione.
Se i tassi di disaffiliazione continuano a crescere ma sono limitati al 50% dei cristiani che lasciano la fede, allora il 39% degli americani dovrebbe essere cristiano entro il 2070, con il 48% degli americani che si identifica come nones. Senza limiti alla percentuale di persone che lasciano il cristianesimo e con una continua crescita nella disaffiliazione, i cristiani sarebbero il 35% della popolazione, con i non che costituiscono la maggioranza degli americani (52%).
Se tutto il passaggio si arrestasse, i cristiani rimarrebbero una leggera maggioranza (54%), mentre i nones rappresenterebbero il 34% degli americani, secondo il modello di proiezione.
Le fedi non cristiane saliranno al 12-13% della popolazione, in gran parte a causa della migrazione, in ogni scenario. La migrazione influisce sulla percentuale di cristiani, come la maggior parte immigrati In arrivo negli Stati Uniti sono Cristiani, ha dichiarato Conrad Hackett, direttore associato della ricerca e demografo senior presso il Pew Research Center.
I ricercatori hanno sottolineato che il rapporto conteneva proiezioni basate su dati e modelli matematici, non previsioni del futuro.
Una delle ragioni del declino tra i cristiani e della crescita tra i non nei modelli è l’età. Mentre i cristiani hanno più figli che non, sono anche più grandi. Pew stima che il cristiano medio negli Stati Uniti abbia 43 anni, che ha 10 anni in più rispetto alla media.
Usando modelli matematici, ha anche Pew proiettato il futuro della religione in tutto il mondo. Quei modelli sono stati adattati per diverse regioni, ha affermato Hackett.
I musulmani, ad esempio, ha detto, tendono ad avere la popolazione più giovane e i più alti tassi di fertilità, guidando la crescita di quella fede. Tuttavia, ha affermato, negli stati del Golfo, la migrazione ha portato molti cristiani di altri paesi nella regione come lavoratori temporanei.
Il presente rapporto sfrutta la quantità di dati raccolti sul panorama religioso degli Stati Uniti. I ricercatori hanno anche esaminato la trasmissione intergenerazionale per la prima volta, ha affermato Kramer.
I ricercatori hanno anche esaminato una tendenza relativamente nuova di disaffiliazione tra gli americani più anziani. I sociologi si sono concentrati a lungo sui giovani, che hanno maggiori probabilità di cambiare religione. Ma negli Stati Uniti e in altri paesi, anche le persone anziane stanno iniziando a passare a tassi crescenti.
Hackett ha affermato che le proiezioni non mostrano la fine del cristianesimo negli Stati Uniti o della religione in generale, che prevede di rimanere robusto. E la maggior parte dei non, pur non rivendicando alcuna religione, non lo fanno identificare come atei.
Kramer ha affermato che gli Stati Uniti sembrano attraversare un modello di secolarizzazione che è accaduto in altri paesi, sebbene “potremmo essere un po ‘indietro”, ha aggiunto.
Altri fattori al di fuori del modello – come il cambiamento dei modelli di immigrazione e l’innovazione religiosa – potrebbero portare a un rilancio del cristianesimo negli Stati Uniti, secondo il rapporto. Ma nessuno dei modelli mostra un’inversione del declino dell’affiliazione cristiana, che è sceso dal 78% nel 2007 al 63% nel 2020, secondo la ricerca Pew.