La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è rimasta al verde perché il governo australiano ha detto basta ai finanziamenti, com’é riportato da un media locale.
A quanto si legge tale chiesa è accusata di “alleggerire le tasche dell’ufficio delle imposte australiano di $ 400 milioni” che sarebbe poco meno di US $ 256 milioni nella conversione di valuta odierna.
“I membri della chiesa rivendicano vantaggi fiscali molto generosi in Australia mentre le altre religioni ne fanno a meno”.
Secondo la Chiesa ci sono più di 155.000 membri in Australia. Tuttavia, quasi due terzi di loro non si sono dichiarati Santi degli Ultimi Giorni (mormoni), nel più recente censimento australiano, che ha registrato poco meno di 58.000 membri, secondo un sito web che tiene traccia delle statistiche sull’appartenenza ai Santi degli Ultimi Giorni in tutto il mondo.
Di quei 58.000 che si dicono membri, ci si può aspettare che un numero minore sia “attivo” nella chiesa, che include l’ideale della decima il 10% del reddito.
È quello che è successo al denaro della decima di quei membri australiani che è oggetto di esame attuale.
Un team del Sydney Morning Herald , della Canadian Broadcasting Company e di The Age sta indagando da mesi sulla chiesa in Australia, con la prima delle storie che uscirà ad aprile 2023. Gli ultimi giorni hanno portato un nuovo giro di rivelazioni.
I giornalisti affermano che la chiesa ha creato quella che The Age ha definito “una società di comodo” per sfruttare una scappatoia nella legge australiana.
L’Australia non concede alcun tipo di esenzione fiscale per le donazioni a chiese o luoghi di culto. Ma concede un’esenzione fiscale per le donazioni a “beneficenza”, cose come rifugi per senzatetto, scuole e ospedali.
I rapporti affermano che la Chiesa LDS ha creato un “fondo fiduciario di beneficenza” e ha ordinato ai santi australiani di inviare la loro decima e altre donazioni a quel fondo fiduciario, piuttosto che alla chiesa stessa. Potrebbero quindi richiedere l’esenzione fiscale per aver contribuito a un ente di beneficenza.
La legge australiana richiede che gli enti di beneficenza registrati distribuiscano gran parte di quel denaro all’interno dell’Australia e che tale distribuzione sia supervisionata a livello locale, con tutte le decisioni prese dagli australiani che gestiscono l’ente di beneficenza all’interno del paese.
Invece, quello che sembra essere successo è che i dollari della decima degli australiani sono stati centralizzati a Salt Lake City sotto l’ombrello più ampio del braccio di beneficenza della denominazione, che ha poi sborsato i fondi come desiderava.